Ako želiš da na tvojoj hladnoj plati zablista prava zvijezda, onda je sir Manchego ono što tražiš. Ovaj španski delikates iza sebe krije bogatu tradiciju i karakterističan ukus koji ne ostavlja ravnodušnim ni najveće gurmane.
Manchego potiče iz regije La Mancha, poznate po prostranim visoravnima i vjetrenjačama koje su inspirisale Don Kihota. No, prava čarolija ovog sira krije se u mlijeku ovaca rase Manchega, lokalne pasmine čije mlijeko daje siru prepoznatljivu aromu i teksturu. Posjeduje oznaku zaštićenog geografskog porijekla, što znači da se pravi isključivo u ovom regionu i to po tačno određenim pravilima.
Izgled i karakter
Manchego je sir čvrste strukture, sa karakterističnom cik-cak korom, za čiji je izgled zaslužan posebno pleten kalup od trave esparto. Njegova kora varira od žućkaste do tamnije smeđe boje, dok je unutrašnjost kompaktna, nježno zrnasta i glatka, zavisno od stepena zrelosti.
Ukus ovog sira je jedinstven, bogat, blago kiselkast s primjesama orašastih tonova, koji se razvijaju s vremenom. Mlađe varijante poput Semicurado i Curado su nježnije, sa suptilno slatkastim notama, dok Viejo, potpuno zreo Manchego, donosi intenzivan i pikantan doživljaj za istinske ljubitelje zrelijih sireva.
Kako ga poslužiti?
Manchego najviše dolazi do izražaja kad je na sobnoj temperaturi. Isijeci ga na tanke trougliće, bez kore, i posluži uz masline, suve smokve, paradajz, pršut ili pečene bademe – za dodatno naglašavanje njegovog orašastog profila. Odlično se uklapa i u topla jela, zato ga možeš narendati na salatu s rukolom, pečenim paprikama i sušenim paradajzom, dodati ga u tjestenine ili čak koristiti kao dodatak u tortiljama.
Manchego je sir koji voli društvo vina. Ako biraš mlađu verziju, uzmi pjenušavo bijelo vino ili Chardonnay sa voćnim notama koje lijepo zaokružuju ukus sira. Za zrelije Manchego varijante, najbolje pristaju snažnija crvena vina poput Merlota, Cabernet Sauvignon ili Syrah sa dimljenom aromom i blagim začinskim tonovima.
Bilo da ga poslužuješ kao lagani zalogaj uz vino, dio raskošne plate ili dodaš kao tajni sastojak u neko jelo – ovaj sir će ti svaki put iznova dokazati zašto je klasik španske kuhinje.